아킬레스건염의 원인과 주요증상 / 치료방법 / 예방법

 

아킬레스건염이란 ?

아킬레스건염은 아킬레스건이 발꿈치에 부착되는 부위에서 염증이 발생하는 질환입니다. 아킬레스건은 발목과 종아리를 연결하는 중요한 역할을 하는 힘줄로, 걷기, 뛰기, 점프 등의 활동에 필수적입니다. 이 부분에 반복적인 압박이나 스트레스가 가해지면, 시간이 지나면서 염증이 생기고, 그로 인해 통증이 유발됩니다.

주요 원인

아킬레스건염은 몇 가지 주요 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

1. 급작스러운 운동: 운동을 갑작스럽게 시작하거나 과도한 운동을 하게 되면, 아킬레스건에 과도한 힘이 가해져 염증을 유발할 수 있습니다. 특히, 점프나 빠른 달리기 같은 고강도 운동은 아킬레스건에 큰 부담을 줄 수 있습니다.
2. 운동 전후 스트레칭 부족: 스트레칭은 운동 전후 반드시 필요한 과정인데, 이 과정을 생략하면 근육과 힘줄이 경직되어 염증을 일으킬 수 있습니다. 종아리 근육이 경직되면, 아킬레스건에 가해지는 압박이 커지기 때문에 통증이 발생할 수 있습니다.
3. 과도한 사용: 일상적으로 많은 시간을 서서 보내거나, 과도하게 걷거나 뛰는 경우에도 아킬레스건에 부담이 가게 되어 염증이 생길 수 있습니다. 특히 직업상 많은 시간을 서서 일하는 사람들이나 걷는 시간이 많은 사람들이 이 질환에 걸릴 확률이 높습니다.
4. 불편한 신발 착용: 발에 맞지 않는 신발을 자주 신으면, 아킬레스건에 과도한 압박을 가하게 됩니다. 특히 하이힐이나 너무 딱딱한 신발은 발목과 발꿈치에 무리를 주어 아킬레스건염을 유발할 수 있습니다.

아킬레스건염의 주요 증상

아킬레스건염의 주요 증상은 발뒤꿈치와 종아리 부위의 통증입니다. 주로 다음과 같은 증상을 보입니다:

1. 첫 발을 디딜 때 통증: 아침에 일어나서 첫 발을 디딜 때, 또는 오랜 시간 앉아 있다가 일어날 때 강렬한 통증을 느낄 수 있습니다. 이는 아킬레스건이 장시간 쉬었을 때 신축성이 떨어지면서 발생하는 현상입니다.
2. 계단을 오를 때의 통증: 계단을 오를 때나 달리기와 같이 아킬레스건에 압박을 가하는 활동을 할 때 통증이 심해질 수 있습니다.
3. 종아리와 발꿈치 부위의 통증: 종아리 근육과 발꿈치 부위가 지속적으로 아프거나 뻣뻣한 느낌을 받을 수 있습니다. 운동 후 통증이 더욱 심해지는 경우가 많습니다.
4. 부기 및 발열: 염증이 심해지면, 발꿈치와 종아리 부위가 부풀어 오르고, 가벼운 발열을 동반할 수 있습니다.

아킬레스건염 치료 방법

아킬레스건염의 치료는 증상과 염증의 정도에 따라 다릅니다. 초기에는 휴식과 스트레칭을 통해 충분히 치료할 수 있으며, 증상이 심해지면 체외충격파 치료나 약물 치료가 필요할 수 있습니다.

초기 치료

1. 휴식과 스트레칭: 초기에는 발을 쉬게 하고, 종아리와 발목을 부드럽게 스트레칭하는 것이 가장 중요합니다. 아킬레스건을 사용하지 않도록 하여 염증이 가라앉을 시간을 주는 것이 필수적입니다.
2. 얼음 찜질: 염증을 줄이기 위해 아픈 부위에 얼음찜질을 하는 것도 도움이 됩니다. 얼음찜질은 부종을 줄이고, 염증을 완화시키는 효과가 있습니다.
3. 약물 치료: 초기에는 진통제나 항염증제를 복용하여 통증을 완화시킬 수 있습니다. 하지만 약물은 증상 완화에만 도움을 줄 뿐, 근본적인 치료를 위해서는 휴식이 필요합니다.

중증 치료

1. 체외충격파 치료: 염증이 심해지면 체외충격파 치료가 효과적일 수 있습니다. 체외충격파 치료는 파장을 이용하여 혈류를 증가시키고, 염증을 완화시키는 방법입니다.
2. 주사 치료: 심한 염증이 있을 경우, 스테로이드 주사를 사용하여 염증을 빠르게 가라앉힐 수 있습니다. 하지만 주사 치료는 장기적인 해결책이 아니므로 주의가 필요합니다.
3. 수술 치료: 치료가 효과가 없거나 염증이 계속해서 재발하는 경우에는 수술을 고려할 수 있습니다. 최근에는 아킬레스건을 건드리지 않고 뼈 일부를 절제하는 방법이 각광받고 있습니다. 이는 회복이 빠르고, 효과적인 치료법으로 알려져 있습니다.

아킬레스건염 예방 방법

아킬레스건염을 예방하기 위해서는 올바른 운동 습관과 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 몇 가지 예방 방법은 다음과 같습니다:

1. 운동 전후 스트레칭: 운동 전후 충분한 스트레칭을 통해 아킬레스건을 늘리고, 경직되지 않도록 관리해야 합니다.
2. 적절한 신발 착용: 발에 맞는 운동화나 쿠셔닝이 좋은 신발을 착용하여 아킬레스건에 가해지는 압력을 줄여야 합니다.
3. 체중 관리: 과체중은 발목과 아킬레스건에 부담을 주기 때문에, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
4. 과도한 운동 피하기: 갑작스러운 운동이나 무리한 운동을 피하고, 운동 강도를 점차적으로 늘려야 합니다.
5. 휴식 취하기: 과도한 활동을 지속하기보다는, 주기적으로 휴식을 취하여 아킬레스건에 부담이 가지 않도록 해야 합니다.

 

아킬레스건염은 발뒤꿈치와 종아리 부위에 통증을 유발하는 흔한 질환입니다. 운동 전후 스트레칭 부족, 과도한 활동, 불편한 신발 착용 등이 원인이 될 수 있습니다.

 

초기에는 휴식과 스트레칭으로 충분히 치료할 수 있으며, 증상이 심해지면 체외충격파 치료나 수술을 고려할 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 예방을 위한 꾸준한 스트레칭과 적절한 운동 습관을 유지하는 것입니다. 아킬레스건염을 예방하고 치료하려면 적극적인 관리와 올바른 생활습관이 필요합니다.

 

 

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